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El seguimiento médico puede marcar la diferencia en niños con cardiopatías congénitas complejas
Las cardiopatías congénitas son malformaciones del corazón presentes desde el nacimiento. Algunas son especialmente complejas y requieren varias cirugías durante los primeros años de vida, además de controles médicos continuos entre cada intervención. Cuando este seguimiento se interrumpe, aumenta el riesgo de complicaciones graves y de fallecimiento.
Estudios realizados principalmente en países de altos ingresos han mostrado que el seguimiento cercano mejora la supervivencia. No obstante, existe poca evidencia sobre los factores que dificultan este proceso en países latinoamericanos de ingresos medios.
Investigadores del Hospital Internacional de Colombia y la Universidad de Santander analizaron los datos de 173 niños atendidos en un centro cardiovascular especializado. Los investigadores revisaron historias clínicas y contactaron a los cuidadores para identificar qué factores se asociaban con la pérdida del seguimiento médico y con la letalidad durante el período entre la primera y la segunda cirugía.
El 37,6 % de los pacientes se perdió del seguimiento. Vivir en zonas rurales y un menor nivel educativo de los padres se asociaron con mayor riesgo de no continuar los controles. Además, la residencia rural, la desnutrición y algunas complicaciones clínicas se relacionaron con una mayor letalidad. En contraste, un mayor número de consultas de seguimiento se asoció con un menor riesgo de fallecimiento.
Los resultados muestran que fortalecer el seguimiento médico y reducir las barreras geográficas y sociales podría contribuir a mejorar la supervivencia de los niños, especialmente en países con recursos limitados.
Se requieren nuevas investigaciones para comprender mejor las barreras que enfrentan las familias y evaluar estrategias que faciliten el acceso a la atención especializada y contribuyan a reducir la pérdida de pacientes durante el seguimiento.
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